Silfra detiene il primato di essere l'unico luogo sulla Terra dove è possibile fare snorkeling direttamente tra due placche continentali mentre continuano a allontanarsi alla velocità di due centimetri all'anno.
La fessura si è aperta quando i confini tettonici nordamericano ed eurasiatico sono divergenti all'interno della valle di rift di Þingvellir, e l'acqua di fusione del ghiacciaio Langjökull ha trascorso decenni a filtrare attraverso la roccia lavica porosa prima di emergere nel canale a una temperatura costante di due gradi Celsius. Quel viaggio di filtrazione — che dura dai trenta ai cento anni — rende l'acqua così trasparente che la visibilità supera regolarmente i centoventi metri, una limpidezza ineguagliata in qualsiasi altro sito di immersione in acqua dolce.
Le quattro sezioni distinte di Silfra — Silfra Big Crack, Silfra Hall, Silfra Cathedral e Silfra Lagoon — rivelano ciascuna un aspetto diverso della geometria del rift. La Big Crack è il passaggio più stretto, dove le pareti di basalto si innalzano su entrambi i lati e si scivola attraverso un corridoio appena più largo delle braccia distese. Silfra Hall si apre in una camera sommersa dove la luce solare rifrange attraverso la fusione glaciale, illuminando formazioni di alghe chiamate 'troll hair' che si aggrappano alla roccia ondeggiando al rallentatore. La Cathedral si allarga ulteriormente, con la sua profondità che scende fino a ventitré metri in alcuni punti, e la Lagoon segna il tratto finale dove la fessura si libera in acque aperte e la corrente rallenta.
Le opzioni di tour privato di snorkeling a Silfra consentono ai gruppi di stabilire il proprio ritmo attraverso queste zone, facendo una pausa nel punto più profondo della Cathedral o scivolando due volte attraverso la Big Crack quando le condizioni lo permettono. La deriva continentale stessa è impercettibile su scale temporali umane, ma la prova è scritta in ogni linea di fessura e piattaforma scostata. La dorsale medio-atlantica non affiora in nessun altro punto del pianeta con tale accessibilità, e la combinazione di significato tettonico e chiarezza ottica ha reso Silfra uno dei siti di snorkeling in acqua fredda più ricercati nell'emisfero settentrionale. Il sito si trova all'interno del Parco Nazionale di Þingvellir, una designazione UNESCO guadagnata non solo per il suo teatro geologico, ma per il suo ruolo di luogo di incontro del parlamento Althing islandese dal 930 d.C. in poi. Quella convergenza storica — rift geologico e assemblea civica — aggiunge un secondo strato di significato a ogni discesa nella fessura, dove le forze che modellano i continenti rimangono attive sotto le proprie pinne.
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