Silfra detém a distinção de ser o único lugar na Terra onde se pode fazer snorkeling diretamente entre duas placas continentais enquanto estas continuam a afastar-se a uma taxa de dois centímetros por ano.
A fissura abriu-se quando os limites tectónicos da América do Norte e da Eurásia divergiram dentro do vale do rift de Þingvellir, e a água do degelo do glaciar Langjökull passou décadas a filtrar através de rocha vulcânica porosa antes de emergir no canal a uma temperatura constante de dois graus Celsius. Essa jornada de filtração — que dura entre trinta a cem anos — torna a água tão transparente que a visibilidade excede rotineiramente os cento e vinte metros, uma clareza inigualável em qualquer outro local de mergulho em água doce.
As quatro secções distintas de Silfra — Silfra Big Crack, Silfra Hall, Silfra Cathedral e Silfra Lagoon — revelam cada uma um aspeto diferente da geometria do rift. A Big Crack é a passagem mais estreita, onde paredes de basalto se elevam de cada lado e se desliza através de um corredor pouco mais largo do que os braços estendidos. O Silfra Hall abre-se para uma câmara submersa onde a luz solar se refrata através do degelo glacial, iluminando formações de algas chamadas cabelo de troll que se agarram à rocha num balanço em câmara lenta. A Catedral alarga-se ainda mais, com a sua profundidade a descer até vinte e três metros em alguns locais, e a Lagoa marca o trecho final onde a fissura se abre para águas abertas e a corrente abranda.
As opções de tour privado de snorkeling em Silfra permitem que os grupos estabeleçam o seu próprio ritmo através destas zonas, fazendo pausas no ponto mais profundo da Catedral ou deslizando duas vezes através da Big Crack quando as condições permitem. A deriva continental em si é impercetível à escala humana, mas a evidência está escrita em cada linha de fissura e plataforma deslocada. A Dorsal Mesoatlântica não emerge em nenhum outro lugar do planeta com tal acessibilidade, e a combinação de significado tectónico e clareza ótica tornou Silfra um dos locais de snorkeling em águas frias mais procurados do Hemisfério Norte. O local situa-se dentro do Parque Nacional Þingvellir, uma designação da UNESCO ganha não apenas pelo seu teatro geológico, mas pelo seu papel como local de encontro do parlamento Althing da Islândia a partir de 930 d.C. Essa convergência histórica — rift geológico e assembleia cívica — acrescenta uma segunda camada de significado a cada descida à fissura, onde as forças que moldam os continentes permanecem ativas sob as suas barbatanas.
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